In memoriam Vera Koenis Bijman

Ik kan mij Vera Koenis goed herinneren van de pastoriewacht. Zij hielp mee op de pastorie met koken en telefoon opnemen en de voordeur openmaken. Ze deed verstelwerk en strijkwerk. Zij kon haar gedachten helder formuleren. Het verwondert daarom niet dat ze een tijdlang in de lokale politiek betrokken was. Ze was altijd opgewekt en goedgehumeurd en dat is ze tot op hoge leeftijd gebleven. Ze is bijna 97 jaar geworden!

Ik vroeg mijzelf af hoe we Vera eigenlijk hebben leren kennen. Als ik het goed heb dan heeft pater Aad van Ruiten de uitvaart van John gedaan die Contactblad voor de gemeenschap van de Begijnhofkapel ze als haar pleegzoon beschouwde. Hij kende haar vanuit de Begijnhofkapel waar ze in het Joanneskoor zong. Op een later tijdstip heeft hij haar gevraagd om te komen helpen op de pastorie.

Tijdens het 333-jarig jubileum van onze kapel in het jaar 2004 heeft Vera nog meegedaan aan het Begijnenspel dat als een soort toneelstuk werd opgevoerd. Zij was verkleed als één van de Begijnen (als een religieuze non). Tijdens het lied: ‘o, wat is het toch fijn om een Begijn te zijn’ zwierde en danste ze nog behoorlijk voor haar leeftijd.

Vanwege haar gezondheid is ze een aantal keren moeten verhuizen. Ze heeft lang gewoond op het Bertelmanplein bij de Agneskerk en het 7 Haarlemmermeerstation. Daarna is ze verhuisd naar Nellestein bij de Gaasperplas. Later ging het weer beter met haar omdat ze ontdekt hadden dat ze de verkeerde medicatie kreeg waar ze heel beroerd van werd. Nog later is ze verhuisd naar de Werf in Amsterdam Oud-West.

Op de plaatsen waar Vera woonde is zij regelmatig bezocht door pater Aad van Ruiten en pater Pieter van Wijlick. Zij had een heel goed contact met Hennie Mester. Zij belde haar iedere avond en hielp haar met allerlei praktische dingen zoals: verhuizen, een scootmobiel (die ze uiteindelijk niet gebruikt heeft). Ze gingen elke maandagmiddag boodschappen doen en nog vele andere dingen. Hennie noemde haar ‘mijn moedertje’ en Vera noemde haar weer: ‘mijn dochter’.

Pater Aad van Ruiten heeft de uitvaartviering van Vera gedaan op 3 juli 2018 op RK Begraafplaats Buitenveldert. Daarna is zij gecremeerd.