Homilía 15 de octubre de 2023 40 años de sacerdocio

Una bienvenida especial al grupo de las Piedras Vivas: la alegría de mi vejez: ustedes traen a nuestra Iglesia una nueva apertura, un sentimiento de misión y de sentido. Nuestra hermosa iglesia es una declaración tal como está aquí, y ustedes comparten su alegría del evangelio con nuestros numerosos visitantes.

Tres textos bíblicos: el primero, de Isaías, trata de un banquete festivo, descrito según el gusto de aquella época, 700 años antes de Cristo. El Señor prepara en su montaña un banquete, de manjares y bebidas y vinos selectos. No es una descripción de cómo vivían en realidad —tan festiva no era la vida— sino de lo que soñaban. El Otro, con mayúscula, es el anfitrión. El Salmo 23 resuena: el Señor es mi Pastor — nada me falta. Una visión de paz y prosperidad. Una visión que, con todas las violencias de los últimos diez días, parece más lejana que nunca. Qué tragedias, sólo perdedores, ni un solo ganador, salvo los sembradores de odio que sacan provecho de la violencia sin sentido. El libro de los Proverbios dice: “donde falta la visión, el pueblo se desenfrena”. (Prov. 29,18) Así que mantengámonos firmes en la visión.

La segunda lectura, de la primera carta de Juan, habla también de una visión. El mundo no nos comprende, y no nos conoce. Amigos: ya ahora somos hijos de Dios… Un día seremos semejantes a Él… El transeúnte casual, poco familiarizado con este tipo de lenguaje, no podrá sacar gran cosa de él. Las personas que se ocupan más a menudo de estas preguntas encontrarán en él consuelo. Es una visión de conocer y ser conocido, y de llegar finalmente incluso a parecerse a Aquel que nos sostiene.

El Evangelio: Yo soy el Buen Pastor. Yo conozco a los míos y los míos me conocen. “Un amigo es alguien que lo sabe todo de ti y, sin embargo, sigue amándote.” ¿Es una frase de Agustín, o de Toon Hermans quizá? Estoy agradecido de que haya tales amigos y amigas en mi vida, y de que muchos estén presentes hoy.

Quienes también saben mucho de mí, y deben vivir con ello a diario, son los compañeros de destino a los que llamamos nuestros “hermanos de comunidad”. Uno no los elige. Cada uno de ellos llegó a la orden de los jesuitas por su propio camino sinuoso. Con algunos hermanos de comunidad uno se hace amigo — pero desde luego no con todos. Esos hermanos amigos viven a veces cerca y a veces lejos. Estamos unidos como compañeros de destino y amigos en el Señor.

El evangelista Juan dice: Jesús es el Buen Pastor: Él conoce a sus ovejas y las ovejas lo conocen a Él. Lo primero no me parece extraño: que Jesucristo me conozca, eso pertenece a nuestra fe; pero que yo lo conozca a Él, eso me sorprende una y otra vez. Eso me consuela. También una visión.

Ser sacerdote durante 40 años es: seguir creyendo durante 40 años en una visión y ser sostenido por personas que me hicieron mantener mi palabra, o que me están agradecidas por haber seguido anunciando la visión. 40 años de sacerdocio: en teología aprendí acerca del triple ministerio.

Jesús tiene tres roles: Rey, Profeta, Sacerdote; ese es el lenguaje bíblico para gobernar, hablar, y apacentar y conectar con lo más alto. Como sacerdote en la iglesia de Cristo —y como bautizado— usted tiene también esas tres tareas:

Ser administrador: hice mi parte en la Orden, en esta iglesia, como deán de Nimega, como secretario del provincial en Amberes — y todavía ahora: en el Consejo de Supervisión de Cordaid y en el Consejo local de Iglesias; y algunos pequeños cargos administrativos, entre otros el Jesuit Refugee Service.

Profeta: eso significa: ser una molestia, un activista. Defender a los pobres, dar voz a quien no la tiene. No es tan mi carácter — alguien como el padre Jan van Kilsdonk sí lo era. Los pastores de la Pauluskerk de Róterdam, la gente de la Catholic Worker en el Sudeste de Ámsterdam, lo hacen mejor. Como lobbyista en Bruselas sí estuve ocupado proféticamente, cuando hice lobby por las personas sin papeles y por los refugiados cuyo procedimiento ya había concluido…

Ah, sí: tuve éxito en 2001 cuando ante el consejo municipal de Ámsterdam hice campaña por el estacionamiento gratuito los domingos por la mañana: algo que siguió vigente hasta julio de este año.

Sacerdote: Ese es el papel de Reconciliador, constructor de puentes, dispensador de los sacramentos que expresan la cercanía de Dios: escuchar confesiones, la unción de los enfermos, una tarea enorme para un hombre solo. Esa responsabilidad puede a veces pesar. ‘¿Quién soy yo para poder hacer esto?’ Fue posible gracias a amigos en la Sociedad, y amigos y amigas en el ministerio.

Bautizar, enterrar, casar, celebraciones dominicales: lo hice en muchos lugares del mundo: en Bruselas, Ámsterdam, Nimega, y también en Kuala Lumpur, Hong Kong y en las montañas de Tailandia. Mucho más importante: he entrado en las casas de la gente: en sus hogares o en su corazón; es un ministerio precioso poder ser sacerdote. Hoy quería escuchar este Evangelio del Buen Pastor, el único pastor verdadero: con Él podemos colaborar, al servicio de las personas.

Al servicio de las personas. Muchos se me han hecho queridos en ello: nombro tres grupos.

(1) los refugiados vietnamitas en bote, especialmente los que fueron mis intérpretes y colaboradores en los campos de refugiados de Malasia en 1992, hace ya treinta años; yo tenía 40. En un campo de refugiados nadie mantiene las apariencias. A veces fue duro, pero se trataba de cosas que de verdad importan: quién permanece decente bajo gran presión; quién comparte su arroz y su última ropa. Allí, entre los vietnamitas, me hice adulto.

(2) la comunidad de habla inglesa en torno a la catedral de Amberes, donde estuve activo hasta hace tres años. Allí pude hacer pastoral junto a mi exigente trabajo de escritorio. Me dio la retroalimentación emocional necesaria, la confirmación y el consuelo que uno necesita como sacerdote. Allí pude usar lo que aprendí aquí en Ámsterdam.

(3) esta comunidad de De Krijtberg, de la que fui rector de 1996 a 2003, hace ya 20 años; aquí pude hacerme sacerdote, crecer en el ministerio. El experimento de la renovación de De Krijtberg después del párroco Dubois salió bien.

Que haya vuelto aquí desde hace un año como rector, eso se siente como un bonus. Espero quedarme todavía un tiempo. Es un privilegio y una misión. Afortunadamente no lo hago solo. Si el Buen Pastor allá arriba lo aprueba, puedo apacentar todavía un poco su Nombre en el Singel. Ustedes que están aquí hoy, las personas a la vista, y las personas tras las pantallas — ustedes son mi apoyo.

– Con ustedes soy alguien que mira hacia arriba hacia el único y verdadero Buen Pastor.

– Delante de ustedes presido el recuerdo continuo de lo que Él nos mostró con su ejemplo.

Amén.