ReportBegijnhofkapel
Commemoration of Father Frans van der Lugt
Automatic translation, independently checked · Herdenking pater Frans van der Lugt
It is five years ago that in Homs, on 7 April, Father Frans van der Lugt was murdered. He was killed by two bullets. At that moment he was still living, as one of the few, in this besieged city in Syria. He was buried on the grounds of the Jesuit monastery in Homs. In memory of this, there was a memorial gathering and a Mass in the Krijtberg on 6 April last. A book with his texts was also presented: Wie ben jij, o liefde (Who are you, o love).
Among those present were, among others, Mgr. Jan Hendriks, Father Jan Stuyt and Father Johan Verschueren, regional superior of the Jesuits. In addition, there were various Syrian people who had personally known Father Van der Lugt.
Father Frans van der Lugt was born on 10 April 1938 in The Hague. In 1959 he entered the Jesuits. After his novitiate in Mariëndaal in North Brabant from 1959–1961 and the study of philosophy at the Berchmanianum in Nijmegen (his final thesis dealt with the experience of guilt among young people) from 1961–1964, Van der Lugt left for the Middle East in 1964. There he first studied Arabic for two years in Beirut, the capital of Lebanon, and was subsequently a supervisor at a college in Syria from 1966 to 1968.
In 1968 he went to France for his theological training. On 29 May 1971 he was ordained a priest by Bishop Zwartkruis in the St. Luke's church in Amsterdam-Osdorp. He then pursued a study of psychology in Lyon, where he obtained his doctorate in 1976.
From 1974 onwards he worked in the Syrian city of Homs, and from 1987 to 1993 in Damascus. He then settled again in Homs, where he taught at the Contactblad for the community of the Begijnhofkapel and gave shelter to the mentally weaker. In Al-Quasr, 35 km outside Homs, the Syrian government placed a plot of land of fifty hectares at his disposal, where he grew vegetables and had a vineyard with a production of 50,000 bottles per year. There were also sports fields and a motel for tourists. From 2000 onwards, the estate offered residence and work to forty people with a mental disability.
In mid-2011 Van der Lugt left the estate because of the Syrian civil war. He settled in the Jesuit monastery in the Christian district of Bustan al-Diwan in Homs.
In January 2014, in a video message via YouTube, he asked for help for the people of Homs as a consequence of the civil war. Despite various warnings, Van der Lugt refused to leave Homs. As long as Christians still lived in the city, he wanted to remain in the city.
On 7 April 2014 the doorbell rang and he was shot dead at the door. That same day he was buried in the garden of the Jesuit monastery.
On YouTube there is a beautiful animated film about his life. Search for Frans van der Lugt and he will appear. Truly a very beautiful animation.
At the gathering on 6 April, the Syrian speakers spoke above all about the walking tours the father organised. These walking tours brought a turning point in their thinking and acting. It was a walking project to bring people to one another. During the walks all kinds of discussions arose.
‘Listening is an act of love,’ he said. And ‘in silence you can also listen to the other.’ Forward, always forward — he was known for these words. Father Frans is greatly respected in Syria, both by Christians and by Muslims.
At the gathering he was spoken of with much love. It was clear that he lives on in many hearts.
Afterwards there was an opportunity to meet one another. And after that there was a Mass in the Krijtberg, led by Mgr. Hendriks. The cantor was Vincent de Lange, known to us as cantor at the Midnight Mass at Christmas.
All in all it was a memorable afternoon.
Original text · Dutch
Herdenking pater Frans van der Lugt
Het is vijf jaar geleden dat in Homs op 7 april pater Frans van der Lugt werd vermoord. Hij werd om het leven gebracht door twee kogels. Op dat moment woonde hij nog als een van de weinigen in deze belegerde stad in Syrië. Hij werd begraven op het terrein van het jezuïetenklooster in Homs. Ter herinnering daaraan was er op 6 april jl. een bijeenkomst ter nagedachtenis en een mis in de Krijtberg. Ook werd een boek gepresenteerd met zijn teksten: Wie ben jij, o liefde.
Aanwezig waren o.a. mgr. Jan Hendriks, pater Jan Stuyt en pater Johan Verschueren, regionaal overste van de jezuïeten. Daarnaast waren er diverse Syrische mensen die pater Van der Lugt persoonlijk gekend hebben.
Pater Frans van der Lugt werd geboren op 10 april 1938 in Den Haag. In 1959 trad hij in bij de jezuïeten. Na zijn noviciaat in Mariëndaal in Noord-Brabant van1959-1961 en de studie filosofie aan het Berchmanianum te Nijmegen (zijn eindscriptie ging over schuldbeleving bij jongeren) van 1961-1964, vertrok Van der Lugt in 1964 naar het Midden-Oosten. Daar studeerde hij eerst in Beirut, de hoofdstad van Libanon, twee jaar Arabisch en was vervolgens van 1966 tot 1968 surveillant in een college in Syrië.
In 1968 ging hij voor zijn theologieopleiding naar Frankrijk. In 1971 werd hij op 29 mei door bisschop Zwartkruis tot priester gewijd in de Lucas-kerk in Amsterdam-Osdorp. Hij volgde daarna een studie psychologie in Lyon, waar hij in 1976 promoveerde.
Vanaf 1974 ging hij werken in de Syrische stad Homs en van 1987 tot 1993 in Damascus. Daarna vestigde hij zich weer in Homs, waar hij onderwijs Contactblad voor de gemeenschap van de Begijnhofkapel gaf en onderdak verleende aan geestelijk zwakkeren. Hij kreeg in Al-Quasr, 35 km buiten Homs, van de Syrische overheid een stuk land van vijftig hectare ter beschikking waar hij groente op verbouwde en een wijngaard had met een productie van 50.000 flessen per jaar. Ook waren er sportvelden en een motel voor toeristen. Vanaf 2000 bood het landgoed verblijf en werk aan veertig mensen met een mentale beperking.
Medio 2011 verliet Van der Lugt het landgoed vanwege de Syrische burgeroorlog. Hij vestigde zich in het jezuïetenklooster in de christelijke wijk Bustan al-Diwan in Homs.
In januari 2014 vroeg hij in een videoboodschap via YouTube om hulp voor de mensen in Homs als gevolg van de burgeroorlog. Ondanks verschillende waarschuwingen weigerde Van der Lugt Homs te verlaten. Zolang er nog christenen in de stad woonden, wilde hij in de stad blijven.
Op 7 april 2014 werd er aangebeld en werd hij aan de deur doodgeschoten. Dezelfde dag is hij in de tuin van het jezuïetenklooster begraven.
Op YouTube staat een mooi animatiefilmpje over zijn leven. Zoek op Frans van der Lugt, dan komt hij tevoorschijn. Echt een heel mooie animatie.
De Syrische sprekers hadden het bij de bijeenkomst op 6 april vooral over de wandeltochten die de pater organiseerde. Deze wandeltochten brachten een ommekeer in hun denken en doen. Het was een loopproject om mensen tot elkaar te brengen. Tijdens het lopen ontstonden allerlei discussies.
‘Luisteren is een daad van liefde’, zei hij. En ‘in de stilte kun je ook luisteren naar de ander’. Voorwaarts, altijd voorwaarts, om deze woorden stond hij bekend. Pater Frans wordt zeer gerespecteerd in Syrië, zowel door de christenen als de moslims.
Er werd op de bijeenkomst met veel liefde over hem gesproken. Het was duidelijk dat hij voortleeft in vele harten.
Hierna was er gelegenheid om elkaar te ontmoeten. En daarna was er in de Krijtberg een mis die werd geleid door mgr. Hendriks. De cantor was Vincent de Lange, bij ons bekend als cantor in de nachtmis met Kerst.
Al met al was het een gedenkwaardige middag.
Open the PDF · p. 6 ↗From: bulletin
Full text, reproduced with the parish’s permission. (PDF, 12 pages)