Ziekte, overlijden en uitvaart van pater Gerard Wijers sss

Pater Wijers had de afgelopen jaren een broze gezondheid. Hij was vermagerd en er zat niet zoveel vooruitgang in zijn fysieke gezondheid. Zijn lijden heeft hij moedig gedragen en als het even kon en hij genoeg energie had ging hij weer zo snel mogelijk aan de slag. Vorig jaar 2025 werd echter darmkanker geconstateerd en na een operatie en een stoma moest hij een tijd revalideren. Ook dit heeft hij moedig en gelovig gedragen. Hij kon wel weer werken maar had toch weer aan gezondheid moeten inleveren. Begin maart 2026 werd echter opnieuw kanker geconstateerd en Pater Gerard lag thuis opgebaard en gedurende 2 dagen dat er gelegenheid was om lieten de artsen hem weten dat het niet meer te behandelen was.

Hij wilde toen graag in de communiteit blijven en is na vier dagen rustig gestorven. Op zaterdag 14 maart is hij overleden.

Pater Gerard is thuis opgebaard en er waren 2 avonden om in de communiteit afscheid van hem te nemen. Er zijn 60 mensen gekomen. Als communiteit hoorden wij de verhalen van mensen wat hij voor hun geloof betekend had. Het waren mensen van de kerkelijke beweging: de Neocateghumenale weg, waarbij pater Gerard bijna 30 jaar betrokken was en waar hij zich heel goed thuis voelde. En ook van de parochie en kerken waar hij voorheen had gewerkt bij de Pius X en de Verrijzenis. Ook bij de Vesperviering voor de overledenen op zondagavond waren opnieuw veel mensen gekomen om afscheid te nemen van pater Gerard.

Op de dag van zijn uitvaart was de Begijnhofkapel helemaal vol met zo’n 200 mensen. Hierbij waren ook bisschop Hendriks, pastoor deken Eric Fennis, provinciaal Eugène van Heijst sss en paters van onze communiteit en van de communiteit van Nijmegen aanwezig en geassocieerde leden. Er was een heel bijzondere serene sfeer in de kapel. Er waren veel mensen van Kerkelijke bewegingen en Nieuwe gemeenschappen aanwezig: van het Mariaheiligdom Onze Lieve Vrouw ter Nood (waar pater Gerard jaren gewerkt heeft), de Neocateghumenale Weg, de Focolarebeweging, van Geloof en Licht, Gemeenschap van Sant’ Egidio, van het Legioen van Maria en familieleden, parochianen en bekenden. Er waren totaal ruim 15 priesters aanwezig. De uitvaartviering verliep rustig, sereen, heel aandachtig en toch ook niet traag. Bij het in Paradisum en het luiden van de klok, liepen alle priesters als eerste naar buiten en toen alle mensen die vervolgens een erehaag vormden op het Begijnhof richting de Spuipoort. Zo werd de kist met het lichaam van pater Gerard uitgeleide gedaan naar de auto’s en de bus die naar Begraafplaats Sint Barbara gingen.

Het was zonnig en mooi weer en op de begraafplaats was ook weer een grote menigte. Hier vond de beaardiging plaats. Aansluitend was er gelegenheid om de communiteit en de familie van pater Gerard, Wijers – Seelen te condoleren. Mensen konden wat drinken en een broodje eten. Geen wachtrij maar alle mensen verspreid in de kapelruimte van Sint Barbara. Ook hier weer verhalen over wat pater Gerard betekend heeft voor veel mensen. Wij zijn verdrietig over zijn heengaan maar wij zijn dankbaar voor zijn leven.