Internationale ontmoeting voor de vrede

In Parijs werd van 22 tot 24 september de 36e ontmoeting gehouden voor de vrede waarin de vertegenwoordigers van de wereldgodsdiensten, religieuze stromingen, het culturele leven en de wetenschap en natuurlijk ook de talrijke deelnemers/sters uit vooral Europa maar ook b.v. uit Japan en de Arabische landen elkaar ontmoetten. In een wereld die bol staat van oorlogen en conflicten wordt op deze manier, in dagen van gebed en dialoog, geprobeerd de logica van de oorlog die soms alom tegenwoordig lijkt om te buigen naar een werkzaam initiatief voor vrede en onderling respect.

Het doel van deze conferentie was niet om de vrede alleen maar een mooie gedachte te laten zijn. Vrede vraagt gebed, (langdurige) inzet en dialoog in de hoop dat een dergelijk initiatief gezegend wordt en het de vrede dichterbij kan brengen. En ook om niet toe te geven aan defaitisme.

De eerste van deze ontmoetingen werd in 1986 door paus Johannes Paulus II georganiseerd in Assisi. Het doel was dat Kerken en religieuze stromingen factoren van vrede zouden zijn en niet zouden bijdragen aan verdeeldheid en het toevlucht nemen tot geweld. Ook nu verplichten alle aanwezige religieuze leiders zich tot een engagement voor vrede en het afzien van geweld of oproepen daartoe.

De ontmoetingen hebben een vaste vorm: een grote openingsceremonie die dit jaar de opperrabijn van Frankrijk, de rector van de Grote Moskee van Parijs en de aartsbisschop van Parijs bijeenbrachten, maar ook de burgemeester van Parijs en president Macron. En natuurlijk veel deelnemers uit vooral Europa maar ook andere werelddelen. Dan zijn er de maandagen, ochtend en middag en de dinsdagochtenden met verschillende panels, bijvoorbeeld over de rol van het gebed bij de vrede, migratie en de uitbanning van atoomwapens waar deelnemers zich op kunnen inschrijven en waar over die thema's na inleidingen wordt uitgewisseld.

Christenen kwamen bijeen in een grote oecumenische slotviering maar ook in andere gebedsvieringen. De sfeer van broederlijkheid Contactblad voor de gemeenschap van de Begijnhofkape was hartverwarmend en hoopvol. De slotmanifestatie werd gehouden op het plein voor de Notre Dame met o.a. het voorlezen van een boodschap van paus Franciscus maar ook de getuigenis van een 93-jarige vrouw die over haar jeugd tijdens de Tweede Wereldoorlog in Parijs vertelde.

Volgend jaar zal een dergelijke bijeenkomst in Rome worden gehouden. Eerdere bijeenkomsten waren o.a. in Duitsland en Antwerpen, Tirana en Sarajevo. Moge deze bijeenkomsten een regenboog vormen die vrede en verzoening dichterbij brengt in een wereld die daar zo'n grote behoefte aan heeft.

Imaginer la Paix/Imagine Peace werd georganiseerd door de Sant'Egidio gemeenschap in samenwerking met het Aartsbisdom Parijs