ReportBegijnhofkapel
Procession with the relics of the Martyrs of Gorkum and vespers with Cardinal Pietro Parolin
Automatic translation, independently checked · Processie met de relieken van de Martelaren van Gorcum en vespers met kardinaal Pietro Parolin
The story of the Martyrs of Gorkum forms an important part of the history of the Eighty Years' War. In 1572, during the revolt against Spanish rule led by William of Orange, nineteen Roman Catholic clerics in Gorinchem were captured by the Watergeuzen, tortured, publicly humiliated and taken to Den Briel. The youngest was 23 and the oldest 90 years old. Because the clerics remained faithful to the Catholic faith, they were condemned to death. In the night of 8 to 9 July they were hanged in a turf barn outside the city. In 1675 the Martyrs of Gorkum were beatified, and in 1867 the canonization followed by Pope Pius IX.
The bones of the martyrs were secretly dug up in 1615 by Jesuits and spread across large parts of the Southern Netherlands. Our Diocese of Haarlem had long been in possession of a small chest containing relics. It was initially kept in the Bishop's House on the Nieuwe Gracht in Haarlem and was later moved to the Tiltenberg in Vogelenzang.
On 25 May 2025, dozens of young people braved storm and rain to bring the reliquary chest in a solemn procession from the Onze Lieve Vrouw Onbevlekt Ontvangen church in Overveen to Saint Bavo's Cathedral in Haarlem. There they were received in a packed church, where the mayor of Haarlem was also present.
Cardinal Secretary of State Pietro Parolin, who had come over from Rome in connection with 750 years of Amsterdam, led the solemn vespers. During this beautiful celebration the relics were transferred to a chapel of their own, where they have now hopefully found their final resting place. Afterwards, the many clergy present had the opportunity to have their photograph taken with the distinguished guest. And for the real persisters, such as your reporter, it was even possible to shake the cardinal's hand as he left.
All in all it was an impressive and festive event. And after 450 years, the values conveyed by this story of the Martyrs of Gorkum, such as freedom, tolerance, diversity and connectedness, are still relevant today.
Original text · Dutch
Processie met de relieken van de Martelaren van Gorcum en vespers met kardinaal Pietro Parolin
Het verhaal van de Martelaren van Gorcum vormt een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de 80-jarige oorlog. In 1572, tijdens de door Willem van Oranje geleide opstand tegen het Spaanse gezag, werden in Gorinchem negentien rooms-katholieke geestelijken door de Watergeuzen gevangen genomen, gemarteld, publiekelijk vernederd en naar Den Briel afgevoerd. De jongste was 23 en de oudste 90 jaar. Omdat de geestelijken trouw bleven aan het katholieke geloof, werden zij ter dood veroordeeld. In de nacht van 8 op 9 juli werden zij in een turfschuur buiten de stad opgehangen. In 1675 werden de Martelaren van Gorcum zalig verklaard en in 1867 volgde de heiligverklaring door paus Pius IX.
De beenderen van de martelaren werden in 1615 in het geheim opgegraven door jezuïeten en over grote delen van de Zuidelijke Nederlanden verspreid. Ons Bisdom Haarlem was al lange tijd in het bezit van een kistje met relieken. Dat bevond zich in eerste instantie in het Bisschopshuis aan de Nieuwe Gracht in Haarlem en is later verplaatst naar de Tiltenberg in Vogelenzang.
Op 25 mei 2025 trotseerden tientallen jongeren storm en regen om het reliekkistje in een plechtige processie van de Onze Lieve Vrouw Onbevlekt Ontvangen-kerk in Overveen naar de Sint Bavokathedraal in Haarlem te brengen. Daar werden ze ontvangen in een overvolle kerk, waar ook de burgemeester van Haarlem aanwezig was.
Kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin, die uit Rome was overgekomen in verband met 750 jaar Amsterdam, leidde de plechtige vespers. Tijdens deze prachtige viering werden de relieken overgebracht naar een eigen zijkapel, waar zij nu hopelijk hun eindbestemming hebben gevonden. Na afloop was er gelegenheid voor de vele aanwezige geestelijken om met de hooggeplaatste gast op de foto te gaan. En voor de echte doorzetter, zoals uw verslaggever, was het zelfs mogelijk de kardinaal bij het weggaan nog een hand te geven.
Het was al met al een indrukwekkende en feestelijke gebeurtenis. En na 450 jaar zijn de waarden die met dit verhaal van de Martelaren van Gorcum worden uitgedragen, zoals vrijheid, verdraagzaamheid, verscheidenheid en verbondenheid, nog steeds actueel.
Open the PDF · p. 3 ↗From: bulletin
Full text, reproduced with the parish’s permission. (PDF, 12 pages)