ReflectionBegijnhofkapel
Through the Year with the Saints: John Augustus Tolton
Automatic translation, independently checked · Met de Heiligen het jaar door: John Augustus Tolton
This time my attention was drawn to Augustus Tolton. A Black American who, born enslaved, became the first Black priest in America. And thereby played a pioneering role. And who knows, may one day become a saint in the Catholic Church. Step one, declared Venerable, has already been taken.
I have kept the N-word in a quotation below, because it comes from a quote. Not to offend.
John Augustus Tolton (baptized as Augustine; April 1, 1854 – July 9, 1897) was the first Black Catholic priest in the United States. He was ordained in Rome in 1886. He was preceded by the Healy brothers, who passed as white.
Tolton was born into slavery in Missouri. In 1863 he escaped with his family and settled in Quincy, Illinois. Despite his good education and support from local priests, he was rejected by all North American seminaries.
Eventually he was admitted to the Pontifical Urbaniana University in Rome. There he was ordained a priest in 1886. He expected to serve as a missionary in Africa, but was sent to the United States to help his fellow African Americans.
Catholic activist Daniel Rudd said in 1888 ‘that the coming of Tolton took away the idea that Negroes were not wanted at the altar’. As a result, more men of color went to seminaries in the US and Europe.
Tolton first served in Quincy, Illinois, despite opposition from the German dean and local African American preachers. Later, at his own request, he was transferred to Chicago. There he led the building of St. Monica's Church, an African American parish.
According to an 1893 article, Tolton was a fluent speaker and had a beautiful singing voice. Many white people attended his services.
In 2010 his cause for beatification was opened by Cardinal Francis George. In June 2019 Tolton was declared Venerable by Pope Francis.
In the Catholic Church, ‘declared Venerable’ means that a person is officially recognized by the Church as someone who has lived a virtuous and holy life and is a role model for others. This is an important step in the process of canonization, which consists of three steps: Venerable, Blessed, and Saint.
After Augustus Tolton, it took some time before more Black priests and bishops came in the United States. However, Tolton's groundbreaking work opened the door for future generations. His example inspired other African Americans to pursue the priesthood, despite the challenges and prejudices they encountered.
In the years after Tolton's death, we saw a slow but steady increase in the number of Black priests. One of the most prominent figures was Bishop Harold Robert Perry, who was appointed auxiliary bishop of New Orleans in 1965. He was the first African American bishop of the 20th century and played an important role in the Catholic Church.
Although progress was slow, the work of pioneers such as Tolton and Perry paved the way for more diversity and inclusion within the Catholic Church.
This did make me curious about how things went in Suriname with the appointment of a Black Catholic priest. What I have been able to find is this:
The first Black Catholic priest in Suriname was Aloysius Zichem. He was born on September 29, 1933, in Paramaribo and was ordained a priest in 1960. Later he was appointed Bishop of Paramaribo in 1971, a position he held until his retirement in 2003.
Bishop Zichem played an important role in the Catholic Church in Suriname and was a champion of social justice and the rights of the indigenous population.
We, in the Dutch church province, under which I have then also placed Suriname, were not very quick either in appointing a Black priest. But that aside, after all this was about Augustus Tolton.
With thanks to Wikipedia and AI as search sources.
One paragraph could not be matched word for word in the original and was left out. Read the original.
Original text · Dutch
Met de Heiligen het jaar door: John Augustus Tolton
Dit keer werd mij gewezen op Augustus Tolton. Een zwarte Amerikaan, die, geboren als tot slaaf gemaakte, de eerste zwarte priester werd in Amerika. En daarmee een voorvechtersrol had. En wie weet, ooit een heilige gaat worden in de katholieke kerk. Stap één, eerbiedwaardig verklaard, is al gezet.
Ik heb het N-woord in een uitspraak hieronder laten staan, omdat het uit een citaat is. Niet om te kwetsen.
John Augustus Tolton (gedoopt als Augustine; 1 april 1854 – 9 juli 1897) was de eerste zwarte katholieke priester in de Verenigde Staten. Hij werd in 1886 in Rome gewijd. Hij werd voorafgegaan door de Healy-broers, die als blanken doorgingen.
Tolton werd geboren in slavernij in Missouri. In 1863 ontsnapte hij met zijn familie en vestigde zich in Quincy, Illinois. Ondanks zijn goede opleiding en steun van lokale priesters, werd hij afgewezen door alle Noord-Amerikaanse seminaries.
Uiteindelijk werd hij toegelaten tot de Pauselijke Urbaniana Universiteit in Rome. Daar werd hij in 1886 tot priester gewijd. Hij verwachtte als missionaris in Afrika te dienen, maar werd naar de Verenigde Staten gestuurd om zijn mede AfroAmerikanen te helpen.
Katholiek activist Daniel Rudd zei in 1888 ‘dat de komst van Tolton het idee wegnam dat negers niet gewenst waren bij het altaar’. Hierdoor gingen meer gekleurde mannen naar seminaries in de VS en Europa.
Tolton diende eerst in Quincy, Illinois, ondanks tegenstand van de Duitse deken en lokale AfroAmerikaanse predikanten. Later werd hij op eigen verzoek naar Chicago overgeplaatst. Daar leidde hij de bouw van de St. Monica's Church, een AfroAmerikaanse parochie.
Volgens een artikel uit 1893 was Tolton een vloeiende spreker en had hij een mooie zangstem. Veel blanke mensen bezochten zijn diensten.
In 2010 werd zijn zaak voor zaligverklaring geopend door kardinaal Francis George. In juni 2019 werd Tolton door paus Franciscus eerbiedwaardig verklaard.
In de katholieke kerk betekent ‘eerbiedwaardig verklaard’ dat een persoon officieel wordt erkend door de kerk als iemand die een deugdzaam en heilig leven heeft geleid en een rolmodel is voor anderen. Dit is een belangrijke stap in het proces van heiligverklaring, dat uit drie stappen bestaat: Eerbiedwaardig, Zalig en Heilig.
Na Augustus Tolton duurde het enige tijd voordat er meer zwarte priesters en bisschoppen kwamen in de Verenigde Staten. Tolton's baanbrekende werk opende echter de deur voor toekomstige generaties. Zijn voorbeeld inspireerde andere Afro-Amerikanen om het priesterschap na te streven, ondanks de uitdagingen en vooroordelen die ze tegenkwamen.
In de jaren na Tolton's dood zagen we een langzame maar gestage toename van het aantal zwarte priesters. Een van de meest prominente figuren was bisschop Harold Robert Perry, die in 1965 werd benoemd tot hulpbisschop van New Orleans. Hij was de eerste Afro-Amerikaanse bisschop in de 20e eeuw en speelde een belangrijke rol in de katholieke kerk.
Hoewel de vooruitgang traag was, heeft het werk van pioniers zoals Tolton en Perry de weg geëffend voor meer diversiteit en inclusie binnen de katholieke kerk.
Ik werd hierdoor wel nieuwsgierig, hoe het in Suriname is gegaan met de aanstelling van een zwarte katholieke priester. Wat ik heb kunnen vinden is dit:
De eerste zwarte katholieke priester in Suriname was Aloysius Zichem. Hij werd geboren op 29 september 1933 in Paramaribo en werd in 1960 tot priester gewijd. Later werd hij benoemd tot bisschop van Paramaribo in 1971, een positie die hij bekleedde tot zijn pensionering in 2003.
Bisschop Zichem speelde een belangrijke rol in de katholieke kerk in Suriname en was een voorvechter van sociale rechtvaardigheid en de rechten van de inheemse bevolking.
Wij waren in de Nederlandse kerkprovincie, waaronder ik Suriname dan ook maar heb gezet, ook niet erg snel in het aanstellen van een zwarte priester. Maar dit terzijde, het ging tenslotte om Augustus Tolton.
Met dank aan Wikipedia en AI als zoekbron.
Open the PDF · p. 7 ↗From: bulletin
Full text, reproduced with the parish’s permission. (PDF, 14 pages)